Конечно у нас были другие планы на ночь и спать мы точно не собирались. Автобус вместе с нами выехал от станции рано утром, когда солнце ещё не успело разогнать остатки ночной прохлады, заставляющую съёживаться людей, прятавших, как черепашки, голову и руки в глубины одежды. Я никогда здесь раньше не был и моя голова с открытым вечно задающим вопросы ртом весь путь вертелась чуть ли не на все триста шестьдесят градусов, заглядывая в каждое окошко автобуса и не пропуская ничего, мимо чего проносился автобус.
- Когда мы приедем? А вон там что? А там? - показывая пальцем,спрашивал я у Маши. - А сколько твоей бабушке лет? Ты очень похожа на неё? Она одна живёт?
- Саш, вот ты любитель позадавать вопросы. Сейчас сам всё увидишь. Уже почти приехали, - посмотрев с улыбкой на мою вертящуюся незамолкающую голову с тыкающим во всё подряд пальцем, ответила Маша.
Автобус, подъезжая к концу пути, замедлил ход, медленно развернулся и остановился прямо возле разрушенной временем остановки. Я первым выскочил из автобуса и начал вертеться по сторонам, осматриваясь и пытаясь понять в какую же сторону нам предстоит пойти. Маша вместе с остальными людьми спокойно вышла из автобуса и, взяв меня за руку, потянула по одной из дорог, ведущих вглубь этого муравейника, кишащего сотнями одноэтажных домов. Буквально минут через пять мы уже стояли у ворот, ведущих во владения её бабушки.
С первых секунд знакомства она не отрывала от меня взгляда и даже когда разговаривала с Машей смотрела на меня. И как и полагается бабушкам, она сразу же предложила нам чего-нибудь покушать.
- Да нет, баб, только если чай попить можно, - ответила Маша.
- Я как раз специально к вашему приезду купила вкусненькой колбаски, - смотря на меня и улыбаясь, сказала бабушка.
- Ну зачем? - хором произнесли мы.
- Ничего, ничего. Это вам благодарность за то, что приехали помочь мне. Кстати, мама, наверное, говорила вам о крысах. Так вот мне кажется, что их стало почему то больше и они стали наглее. Ночью когда я уже лежу в кровати и засыпаю они начинают бегать по всему дому в поисках еды. А иногда они будят меня каким-нибудь шумом посреди ночи. После них приходится каждое утро убираться и ставить всё на свои места. А совсем недавно у меня пропала одна из куриц. Не знаю почему, но мне кажется, что они её утащили.
- Да ты чё, баб! Может это кто-то из местных пробрался и урал её. Не уж то крысы на такое способны, - удивлённо сказала Маша.
- Ну не знаю. Но мне с каждым днём становится всё страшнее жить здесь.
Пока бабушка ушла на кухню делать нам чай я нашёл время рассказать Маше о своих впечатлениях.
- Маш, ты не заметила как она на меня смотрит? мне кажется как будто она готова нас прямо сейчас поженить. Помоему я ей понравился - ухмыляясь, сказал я.
- У бабушки есть вкус, - сжимая мою руку и смеясь произнесла Маша.
Позавтракав, мы решили не откладывать всё на потом и сразу же пошли в огород осматривать предстоящую нам работу.
- Да тут работы то всего на час, - воскликнул я.
- Ну знаешь, сынок, я бы и сама справилась будь я лет на двадцать моложе. А сейчас совсем старая стала.
- Зачем вы так о себе. Вы вполне ещё энергичны и очень молодо выглядите.
- А ты очень хороший парень. Маше с тобой очень повезло, - улыбаясь, сказала бабушка.
- Ведь вы же меня всего только полчаса знаете, а уже такое говорите. Зато я сам могу утверждать, что мне с Машей очень повезло. Вы наверное и не знали какая у вас чудесная внучка.
- Маша? Чудесная? - смеясь спросила бабушка, - может быть и так. Она редко у меня бывает, поэтому мало что могу о ней сказать. Хотя, судя по словам мамы всё совсем наоборот.
- Ну хватит обо мне. Я уже вся красная как помидор, - мило улыбаясь, резко прекратила разговор Маша. давайте уже заниматься делом. Потом же больше свободного времени останется. Тогда и поговорим.
Лопата с резким звуком вонзилась рядом с кустом картошки, нанося первые раны земле. Маша брала выкорченные кусты с лопаты, обдирала картошку с них и складывала в мешок. Бабушка умудрялась же комментировать каждую картошку и уже придумывала им назначение. одна картошка, например показалась ей достаточно молодой и она сразу определила её судьбу быть пожаренной. Другая показалась уже залежавшейся в земле и именно её бабушка отложила и решила сварить из неё суп нам к обеду. Её словам не было конца. она всё продолжала обсуждать картошку и пока я не выкапывал следующий куст она успевала рассказывать и о своей жизни здесь в домике. На секунду мне показалось, что её голос начал отдаляться. Он становился всё тишн и тише.
- Маш, а куда бабушка пошла? - не отрываясь от процесса копания, спросил я.
- Саааааш...! - испуганно закричала Маша и бросила куст на землю.
Я резко обернулся. около дюжины огромных крыс пытались затолкать бабушку в огромную дыру под крыльцом дома. Одни тянули её за волосы. Другие находились под ней и пытались тащить, толкая её вперёд. Но бабушка как будто не замечала этого и всё продолжала спокойно разговаривать с нами, рассказывая о том что она приготовит ещё к обеду.
- Маш, держи лопату. будешь бить по земле, отпугивая крыс. Смотри бабушку не задень! - крикнул я и отдал лопату, - А я попытаюсь вытащить бабушку из их лап.
Первым же ударом лопаты Маша приплющила одну из крыс к земле. Она словно старая игрушка от удара резко пискнула и кровь хлестанула из её пасти, окрапывая бабушкин халат. Второй удар глухим стуком разрозился по земле, не задев никого. Я же схватил бабушку за ноги и, пытаясь вырвать её из когтистых лап, отбрасывал крыс в стороны ударами ноги. Не сразу сдавшись, они всё-таки отпустили бабушку и скрылись в глубинах своих подземелий под домом. Мы оттащили бабушку подальше и подняли её ноги. Она всё продолжала рассказывать насколько вкусный получится её суп и что мы будем в восторге от него.
Отряхивая бабушку, я заметил, что пара красных глаз всё ещё продолжала смотреть на нас из огромной дыры под крыльцом. Крысиный оскал, блеснув на солнце, резко исчез в глубокой темноте.