- Знаешь, а я - порядочная скотина, - девушка затянулась сигаретой.

- Мне, казалось, что ты не куришь, - равнодушно заметила ее собеседница.
Они сидели на берегу озера. Темное небо было усыпано звездами. Ничего не нарушало царившую тишину и покой. Никаких посторонних звуков, людей, явлений. Только они вдвоем, вода и небо... Отражение серебристого диска луны... Казалось, они сидели на краю Земли, наблюдая за едва заметной жизнью других миров.
- Ты не ответила, - раздраженно буркнула Элис, отбрасывая сигарету, из-под бровей взглянув на спокойное лицо Джиллиан.
- Я не услышала вопроса, - девушка пожала плечами.
- Я - порядочная скотина!
- Это утверждение, а не вопрос, - Джилл оторвала взгляд от неба, посмотрев в глаза Элис. - И, знаешь, оно чертовски верное. Я рада, что ты, наконец, это осознала.
- Джилл, мне плохо, - в голосе прозвучали досада и боль. - Мне очень плохо... Меня ломает... Я-я...чувствую себя ужасно... Порой я себя ненавижу!
- Элис, ты знаешь, что я не в силах тебе помочь.
- Но ты всегда была рядом!
- Всегда, - задумчиво протянула девушка. - В отличие от тебя.
- Прости меня!
- Мне нечего тебе прощать. Нечего... Слишком поздно, Элис. Слишком поздно... Были и слезы и боль и разочарование. А теперь пришло спокойствие.
- Ты ненавидишь меня? - в серых глазах отразился страх.
- Ненавижу? Тебя? Прости, но жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее на столь незначительные чувства, как ненависть, презрение, месть... Тебе нужна помощь, - Джиллиан улыбнулась. - Как впрочем, и всегда. Ты сама ни раз говорила, что есть люди, которые тебе важнее, чем я. Но, тем не менее, ты предпочла прийти ко мне. Почему? Потому что боишься? Боишься, что они разочаруются в тебе, узнав, какая ты на самом деле? Боишься, что они станут избегать тебя и твоих глупых страхов? Почему я? Потому что я так сильно любила тебя, что готова была свернуть горы? Да, ты всегда знала это... Знала, что я не брошу тех, кто мне дорог. Но знаешь... все это в прошлом. Нет больше дружбы. Ты слишком поздно о ней вспомнила. Где ты была, когда была так нужна мне? Когда я так нуждалась в твоем присутствии? Можешь не отвечать... Я знаю ответ.
- Джиллиан, этого не повторится! Верь мне!
- Не повторится? Ты права, конечно же, это не повторится. Потому что всё... Я помогу тебе. Помогу в последний раз. Но ты должна мне дать слово, что никогда больше я тебя не увижу и не услышу о тебе. - Девушка поднялась на ноги, еще раз бросив на небо спокойный взгляд. - А теперь прощай, Элис. Прощай, - она направилась прочь по песчаному берегу, едва касаясь босыми ногами кромки воды.
- Не уходи, прошу тебя! Ты нужна мне! - донесся до нее срывающийся голос.
Джиллиан обернулась, покачав головой:
- Поздно. Слишком поздно. Мой тебе совет: изменись. И начни думать о ком-то еще, а не исключительно о себе. Вспомни тех, кому ты еще дорога и кто тебя любит. Они еще есть... Но я уже не из их числа.